Moins de temps assis et plus de temps à jouer. C’est l’essentiel des nouvelles directives de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) ciblant les enfants de moins de cinq ans. En fait, c’est un bon objectif de base pour tout le monde.
La lutte contre les écrans est bien connue de nombreux parents de jeunes enfants. Un jeu iPad ou une série animée sur Netflix peut être un moyen pratique d’occuper et d’apaiser les enfants pendant les voyages, pendant les moments d’attente au restaurant ou lorsque les parents ont besoin d’une pause. Mais jusqu’à quel point? Naturellement, ceci peut varier selon l’enfant, le parent et le type d’émission regardé. Sans prendre en ligne de compte les préférences personnelles ou les circonstances atténuantes, voici ce que l’OMS recommande actuellement pour la santé optimale des jeunes enfants :
-Jeunes enfants de moins d’un an – tout temps d’écran sédentaire est déconseillé.
-Enfants de un à deux ans : à un an, tout temps d’écran sédentaire est déconseillé. À deux ans, pas plus d’une heure de temps d’écran sédentaire.
-Enfants de trois à quatre ans : pas plus d’une heure de temps d’écran sédentaire.
L’OMS définit le « temps d’écran sédentaire » comme étant le fait de regarder la télévision ou des vidéos, ou de jouer à des jeux informatiques. Pour remplacer ces activités, elle encourage les parents et ceux qui s’occupent des enfants à occuper les moments sédentaires en lisant ou en racontant des histoires aux jeunes enfants.
En dehors des moments sédentaires, l’OMS recommande que les enfants occupent leur temps à des jeux physiques et dorment suffisamment. Voici ses directives les plus récentes :
Enfants de moins d’un an
-Activités physiques plusieurs fois par jour de diverses façons (en position sur le ventre, jeux sur le plancher).
-Jusqu’à trois mois, les bébés devraient avoir 14 à 17 heures de sommeil de qualité, y compris leurs siestes; de 4 à 11 mois, ils ont besoin de 12 à 16 heures de sommeil.
Enfants de un et deux ans
-L’activité physique devrait passer à au moins 180 minutes par jour. Ceci comprend des activités d’intensité modérée à vigoureuse.
-Ils ont besoin de 11 à 14 heures de sommeil de qualité, y compris les siestes, et d’heures régulières de sommeil et de réveil.
Enfants de trois et quatre ans
-Au moins 180 minutes d’activité physique par jour, d’un niveau modéré à vigoureux.
-De 10 à 13 heures de sommeil de qualité, qui peuvent inclure une sieste, et heures régulières de sommeil et de réveil.
D’autre part, l’OMS recommande que les enfants ne soient pas maintenus dans une poussette, une chaise haute d’enfant ou portés sur le dos de quelqu’un plus d’une heure en continu. Cette directive a pour but de renforcer les autres en encourageant les occasions d’exercice et en réduisant les moments sédentaires.
« L’amélioration de l’activité physique, la réduction des moments sédentaires et le sommeil de qualité des jeunes enfants amélioreront leur santé physique et mentale ainsi que leur bien-être, » affirme la Dre Fiona Bull, directrice de programme pour la surveillance et la prévention basée sur la population de maladies non transmissibles à l’OMS, « et aidera à prévenir l’obésité infantile et ses maladies connexes plus tard dans la vie. »
Même s’il est recommandé de réduire l’exposition aux écrans, ce ne sera pas toujours réaliste pour tous les enfants, tous les parents et toutes les situations. Il est important que les parents ne se jugent pas (ou ne soient pas jugés par d’autres parents) trop sévèrement s’ils ne se conforment pas toujours aux directives officielles. Comme l’écrit Jane C. Hu, écrivaine et ancienne chercheuse du domaine de la psychologie développementale dans son article Slate.com, « … nous devrions nous rappeler que les enfants ont une grande résilience. Ces quinze minutes supplémentaires passées devant l’émission Paw Patrol ne vont probablement pas affecter les notes d’algèbre d’un enfant, ni sa capacité à se faire des amis ou ses perspectives d’emploi à l’âge de 25 ans. »
